柱状活性炭对水体中的挥发性有机物有比较好的吸附效果，可使水体中各种挥发性有机物去除率达到25%~65%。比较各种不同分子量有机物的吸附规律可以看出，对于挥发性有机物，分子量越大，它们的去除率就越高。这与苯酚与阳离子嫩黄的吸附规律类似，即对于水体中的小分子有机物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。
活性炭对分子量小于480以下的可提取有机物有着很好的去除效果，而对大分子有机物的去除效率很低。这主要是由于活性炭的微孔结构空问位阻效应，太大的有机物分子不能进入到活性炭的孔隙内部，只能在活性炭的表面吸附通过对活性炭对挥发性及有机物的吸附效果进行对比得出以下结论：活性炭对挥发性有机物与可提取有机物吸附有着较大的差别。挥发性有机物随分子量的*大，其吸附效果越好，而可提取有机物随分子量的减小，其吸附效果越好。这主要是由于挥发性的有机物主要是一些极性比较小的有机物，而可提取的有机物是*性比较大的有机物，活性炭本身可以看作是一个非*性吸附剂，对水中非*性物质的吸附能力大于*性物质的吸附能力。而且，吸附质分子大小与活性炭呈一定比例时，最有利于吸附。对于*性较小的分子，分子量越大，越有利于吸附。
